Option, selection,

Option、selection、alternative 和 choice 这四个单词都有“选择，选项”的意思，也都是很常用的初、中级词汇，它们的词义有相互重叠的部分。要想在句子中准确自如地运用这四个词，我们需要分清它们之间的基本区别。

先让我们从单词 selection 开始讲吧。Option、alternative 和 choice 这三个词语都可以翻译成“选项”，但是名词 selection 却没有这层含义，它指“选择、挑选的过程”，强调“从一组事物中或人当中精心挑选出最好的一个或多个”。请看例句。

Examples

Our selection process is open and fair.

我们的选拔过程是公开且公正的。

Natural selection is the basic concept behind Charles Darwin’s theory of evolution.

“自然选择”是达尔文提出的进化论背后的一个基本概念。

在第二个例句中，“natural selection 自然选择”是个固定搭配，它是一个生物学的概念。此外，在以上的两个例句中，selection 不能和其它单词互换。

虽然 selection 在表示“挑选”的意思时和其它三个词语不同，但是它在表示“可选择的事物”的时候，和 choice 却有相同之处。咱们先来看两个例句。

Examples

The Italian restaurant offers a large selection of pizzas.

这家意大利餐厅提供多种可供选择的披萨。

Their flagship store has the widest selection of satchels and clutch bags.

该品牌旗舰店中可供挑选的皮书包和手拿包的种类最多。

上面的两个句子中，selection 指“可供挑选的事物”，是可数名词；而“choice 选择”也包含相同的意思，泛指“可供选择的范围”，我们在表达 choice 的这一个含义的时候，使用它的单数形式。因此，即使把以上两个例句中的 selection 和 choice 互换，句意仍保持不变。

说完 selection，再来看剩下的三个和“选项、选择”有关的单词 — alternative、option 和 choice。首先，这三个单词有一个相同的特殊用法。请看例句。

Examples

I had no alternative but to do as they said.

I had no option but to do as they said.

I had no choice but to do as they said.

以上的三个例句都可以翻译成“我当时除了照他们所说的去做以外别无选择”。其中，搭配 have no alternative 或 have no option 或者 have no choice but to do something 的意思都是“只有做某件事这一个选择”。虽然在这类句子中，alternative、option 和 choice 可以互换，但是三个词语的词义本身还是有区别的。

当我们想要表达“事物或办法的其它选择”时，应使用单词 alternative，这是另外两个词语本身所不具备的含义。单词 alternative 还可指“与现有做法不同的解决办法，或非传统的事物”，是可数名词。请看例句。

Examples

Indoor bouldering is a safer alternative to mountain climbing.

室内攀岩是替代爬山运动的安全选择。

The doctor says there are no better alternatives to the current treatment.

医生说，没有比当前的治疗方法更好的选择了。

Can wind power provide a cheaper and greener alternative to oil?

风能可以替代石油成为更经济环保的能源吗？

注意，alternative 在表示“替代什么，成为什么”的意思时，后面应该跟介词“to”。

最后，我来讲讲 choice 和 option 这两个使用频率很高的近义词。刚才在讲 selection 的时候提到，choice 有“可供选择的事物”这层含义，但 choice 还有另一个更为常用的意思，那就是“选择、决定”，用于强调“做出某种选择的行为或可能性”。先来看几个包含 choice 的例句。

Examples

Don’t ask me. It’s your choice.

别问我怎么做，这是你自己的决定。

The robbers have turned themselves in – they’ve made the right choice.

这些强盗去自首了，他们做出了正确的决定。

Art history wasn’t really my first choice. I wanted to study literature.

艺术史其实并不是我的首选，我原本想学的科目是文学。

在刚才听到的三个句子中，单词 choice 分别指“说话对象有可能做出的决定”、“强盗去自首这一决定”以及“我专攻某一门科目的决定”。

但名词“option 选项”并不包含“做出决定的行为”，而是指“摆在我们面前可供选择的不同事物或办法”。咱们来看几个例句。

Examples

Please choose the right answer out of the four options below.

请从以下四个选项中选出一个正确答案。

The decision-makers are evaluating all the options to minimise damage to the company.

决策者们正在评估所有的选择方案，以把公司的损失降到最低。

We offer a variety of food options for you to choose from, including gluten-free and vegetarian meals.

我们提供多种多样的食物选择，包括无麸质餐和素食餐。