古埃及诗歌主要有(01 古埃及、古巴比伦的诗歌与史诗)

本站作者 2023-12-25 18:33:00

古埃及诗歌主要有

01 古埃及、古巴比伦的诗歌与史诗|来自尼罗河畔、两河流域的文明

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三联中读的朋友们,大家好,我是首都师范大学文学院的侯会。这里是“世界文学经典100讲”。

古埃及的神话与诗歌

先来看看古埃及的文学。远在四千六七百年前,尼罗河畔已经耸立起高大雄伟的金字塔和人面狮身像。在中国,还是传说中的炎黄时代。

埃及先民不但用有力的双手创造了沉重的石头文明,还用聪明的头脑创造了轻盈的莎草文明。莎草是类似芦苇的植物,成片生长在尼罗河边。古埃及人拿它的茎秆制成莎草纸,用埃及特有的象形文字在上面记录历史、写诗撰文。埃及的象形文字可算得上世界上最早的文字之一,大约产生于五千三百年前,比金字塔的出现,还要早上六到七个世纪。

▲埃及象形文字亦称“圣书体”(Egyptian hieroglyphs)

是古埃及人使用的一种文字体系,由图形文字,音节文字和字母构成。它是最早的文字形式之一,书写正规,图画性强,使用时间是公元前3000年到公元4世纪

跟世界上所有民族一样,古埃及最早的文学,也是神话。埃及人信奉太阳神拉神,传说这位神的模样是一轮红日,她从莲花中冉冉升起,从此大地才有了光明。拉神的骨、肉和头发,分别变成白银、黄金和石头,这让我们联想到中国盘古神话中的盘古化身的传说。这位拉神,既想毁灭人类,又要保护人类,人类的祸福,都由她掌控着。

而古埃及的法老,也就是国王,便自称是拉神的儿子。他们生前驱使奴隶建造金字塔,那是他们的巨大坟墓,以便他们死后躺进去,获得重生。而伴随着金字塔,还有高大的狮身人面像,名叫斯芬克斯,那是拉神以及法老们的象征。

在一座埃及古墓里,人们还发现刻在墓壁上的诗歌。其中有一首描写奴隶搬麦子的歌谣:“谷仓流出来,大船也装满了,可还逼我们搬啊搬的。难道我们的心是青铜的不成?”这首歌谣,是不是有点像中国《诗经》里的《伐檀》?

而在埃及古陵墓的石棺里,人们还找到用莎草纸装订的整部文集。那是咒语、祷文或诗歌之类的,专供死者在阴间诵读的,因而取名《亡灵书》。保留至今的作品有140多篇,其中最古老的大约写于三千五百年前。在中国,那是甲骨文盛行的商代。

▲《古埃及<亡灵书>》

金寿福 译注,商务印书馆2020年版

说是《亡灵书》,里面的文字并非死气沉沉。有些诗篇不但写得很美,还富有生活气息。读读这一节:

请用这样的名字呼唤我:

居留在葡萄园中的主人,

漫游过城市的孩子,平原中的青年。

请用这样的名字呼唤我:

走向父亲的小孩,

光明的孩子,在黄昏中找到了他的亲人。

在诗中,我们不难听出对生命的眷恋,对平凡生活的渴望。历经数千年,依然声声入耳!

古埃及的文学形式多样,有神话、歌谣、宗教诗、箴言,还有故事、传记、游记、戏剧……可惜公元前10世纪以后,波斯人、马其顿人、罗马人越海打来,古埃及运衰国亡,文学也成了断线的风筝。

古巴比伦“空中花园”与屈原《天问》

从埃及出发,跨过约旦河向东,便来到阿拉伯半岛北部的肥沃平原。那里便是两河流域,幼发拉底河和底格里斯河从那里淌过,不但带去富庶,也滋养了那里的文明。大约四千年前,古巴比伦国就建在那一带。

说到这个举世闻名的古代强国,就不能不提到两件事物:一是号称世界七大奇迹之一的“空中花园”;一是世界上最早的民族史诗《吉尔伽美什》。

空中花园是一座人工堆筑的山丘,分上中下三层。上面栽满奇花异树,建有辉煌的宫殿,远远望去,简直就是人间天堂。可惜这一奇观早已成了废墟。

不过空中花园早就名扬四海,甚至还被记入华夏典籍。在战国大诗人屈原的《楚辞·天问》中,便有“昆仑县圃,其居安在”的追问。学者解释说,“县”即悬,“圃”即园圃;悬在空中的园圃,不就是空中花园吗?

至于屈原所说的“昆仑”,也不是指中国境内的昆仑山。据古籍记载,距中国一万一千里,有座“昆仑之虚(墟)”(虚在这里有山的意思),方圆八百里,高万仞,上面建有方城,每面城墙上开着九座城门,城门都有“开明兽”把守;城外则有“弱水”环绕。

学者怀疑这里说的正是巴比伦城。所谓“开明兽”,大概就是传说中的斯芬克斯,它跟埃及的狮身人面像同为一种神兽。而城外的“弱水”,便是幼发拉底河和底格里斯河。

这当然只是一家之言。不过种种迹象表明,古代虽然没有先进的交通工具,可山再高、海再阔,也挡不住人类相互交往的强烈愿望。

《吉尔伽美什》:史诗中的“大姐大”

巴比伦的另一桩奇迹,是刻在泥板上的史诗《吉尔伽美什》。

▲刻在泥板上的《吉尔伽美什》(Epic of Gilgamesh)

史诗的主人公吉尔伽美什是乌鲁克城的统治者。他两分是神,一分是人,力大无穷,到处闯祸。老天于是派了勇士恩启都去对付他。没想到“不打不成交”,这两人竟成了生死莫逆的朋友。他们发誓除暴安良,为民造福。两人先后杀死森林之妖洪巴巴以及女仙派来的天牛精,可恩启都却因此遭了天神的报复,一病不起。

恩启都的死,启动了吉尔伽美什寻求长生的念头。他入地下海,历尽艰辛,好不容易搞到一株仙草,本打算拿回去跟同胞们共享,不料途中被一条可恶的蛇偷吃了。英雄终于明白了:人类根本就没法儿永生。

几千年来,全世界的统治者们为了追求长生不老,不知动了多少蠢脑筋。其实人寿有限的道理,聪明的巴比伦人四千年前就弄懂啦!

也许你已经联想到中国神话中的神箭手羿,跟吉尔伽美什相似,两人都是为民除害的英雄,都曾得到不死药却被偷吃。只是偷吃者的身份不同,一个是美丽的女人,另一个是蛇。可嫦娥相传后来变成了丑陋的蟾蜍,二者最终是一致的。

《吉尔伽美什》开始只是在民间口头流传,到了三千九百年前才渐渐定稿,被记录下来。世界各民族几乎都有史诗,这部《吉尔伽美什》要算史诗中的“大姐大”。全诗三千行,分刻在十二块泥板上。

对了,巴比伦人的书写材料跟埃及的不同,他们用削尖的小木棍当笔,把文字刻在潮乎乎的泥板上,然后晒干烧硬,收藏起来。由于刻出的笔画总带个尖尖,因此人们称它为“楔形文字”(楔子是一边薄一边厚的小木片)。楔形文字的使用约在六千年前,比埃及的象形文字还要早,那应是世界上最古老的文字了。

当《吉尔伽美什》记录定稿时,中国正是夏朝。夏朝也有一些文章和诗歌流传下来,被收在儒家“五经”之一的《尚书》中。

好,关于古埃及和古巴比伦的文学,我们就介绍到这儿,下一节课,我们说说希伯来文学。朋友们,再见!

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